「加齢によるもの忘れ」と「認知症によるもの忘れ」の違いとは？

歳をとって脳に生理的老化が起こり、それがもの忘れという形で現れるのが「加齢によるもの忘れ」です。これはほぼ誰にでも起こる症状で、何かしらのヒントがあれば体験したことの記憶が呼び覚まされます。本人に「もの忘れ」の自覚があり、判断力には問題がなく、進行性はゆるやかで日常生活に大きな支障はありません。

三大認知症とは？

これに対し認知症とは、脳の神経細胞が何かしらの原因によって、壊れてしまったことで起こる症状です。「認知症によるもの忘れ」の場合は、体験したこと自体の記憶が消えてしまうのです。少しずつ症状は進行し、人により違いがありますが、著しく急激に進行するケースもあります。また、「もの忘れ」している自覚が本人になく、集中力や判断力も衰えるため、日常生活に支障をきたすようになります。

認知症にはさまざまなタイプがありますが、良く知られている認知症として「アルツハイマー型認知症」「レビー小体型認知症」「脳血管性型認知症」の3つがあります。種類によって症状が異なってくるので、それぞれの症状に合わせたケアを考える必要があります。

「アルツハイマー型認知症」

アルツハイマー型認知症は、日本人に最も多くみられる認知症で、男性より女性に多いと言われます。異常なたんぱく質が脳に溜まって記憶をつかさどる脳の「海馬」から委縮が始まり、やがて脳全体が委縮していきます。

その最初の症状として現れるのがもの忘れです。食事をしたこと自体を忘れたり、日付や時間、家族の顔が分からなくなったりと、認知機能に障害が現れます。やがて、ものを盗られたと思い込む、被害妄想、徘徊などに至ることがあります。

アルツハイマー型認知症は、もの忘れから始まって、年単位で徐々に進行していきます。

「レビー小体型認知症」

レビー小体型認知症は、レビー小体という特殊なたんぱく質が脳に生じ、脳神経細胞が破壊されて起こります。脳の中にはっきりとした萎縮が見られないことが多いのも特徴です。

このタイプで最もよく言われる症状が、実際にはいないのに人がいるように見える幻視です。抑うつや、眠っている間に奇声をあげたりする、また自律神経症状が現れることがあります。手足が震える、小幅で歩行するなど、パーキンソン症状が出るケースもあります。

レビー小体型認知症の場合、初期症状としてもの忘れが目立たない場合があり、またパーキンソン症に似て見えるため、診断の難しい認知症です。症状の現れ方も、調子の良い時と悪い時のゆれが大きく、やがて次第に進行していきます。

「脳血管性型認知症」

脳梗塞や脳出血などが原因で脳の血液循環が悪くなり、脳の一部が壊死してしまったため起こるのがこのタイプで、画像にはっきりと壊死部分が写し出されます。

症状としては「まだら症状」と言われるように、残っている能力と障害を受けた能力が混合しています。そのため、記憶と判断力は比較的保たれていますが、手足のしびれや麻痺といった症状が現れやすく、感情の起伏が激しくコントロールがしにくくなることがあります。

原因となった脳梗塞や脳出血などにともない、症状は階段状に進行していきます。

忘れてはならない軽度認知障害（MCI) 

軽度認知障害（MCI）とは認知機能に問題が生じ始めている、いわゆるグレーゾンの段階です。記憶力や言語能力、判断力などの認知機能にやや衰えが見られるものの、日常生活には支障がない状態を指します。この健常者と認知症との中間の段階で、認知機能の低下にいち早く気付き、対策をとることが認知症予防の重要なポイントです。

この段階から適切な治療や予防に取り組むことで、認知機能の改善が見られたり症状を抑えることができたりします。それにはやはり、認知症について正しい知識を持っている必要があるでしょう。

大切な予防

現代医学では完治は難しいと言われる認知症ですが、早期発見による適切な対策によって、最後まで認知症の症状が出ないこともあります。また、今はまだ問題がないという方も、積極的に対策を講じておくことは確実な予防につながります。効果的と言われる予防策をいくつかご紹介します。

適度な運動

一日30分程度の有酸素運動を週に3回以上行うことが、認知症予防に効果的だと言われています。有酸素運動とは、ウォーキングやジョギングのように呼吸をしながら運動することです。ヨガなども身体と精神のバランスを整えるのに役立ちます。

また、運動と同時に計算やしりとりといった、別な作業を行う「デュアルタスク」は、脳に刺激を与えるため、さらに効果が期待できます。

食事

糖尿病や高脂血症などの生活習慣病も、認知症の大きな要因と考えられています。塩分を抑え、野菜や果物、魚、大豆製品、オリーブオイルなどを積極的に摂り、バランスの良い食事を心がけましょう。

社会的活動

引きこもりがちになって社会との交流が少なくなると、認知症の発症リスクが高まると言われています。家族や、趣味などを通じた仲間とのコミュニケーションは、脳に刺激を与え活発化させます。また、無理なく続けられる趣味を持つことは、精神的にも安定し豊かな生活をもたらします。

認知症に関する正しい知識と予防を

認知症は誰もが掛かりうる可能性があります。それぞれの症状を知っておくことは、早期発見への、そして予防への第一歩となります。認知症かな？と思ったら、臆さず早めに診断を受けることをおすすめします。

ひとり暮らしの高齢化社会が進む中で、身体的機能、そして認知機能が衰えていく不安は、本人はもとより家族にも大変大きなものがあります。より快適な医療・介護環境を確保するためにも、またいざという時に慌てないためにも、元気で判断力のあるうちに、サービス付き高齢者向け住宅への住み替という事を、選択肢の一つとして考える時代が来たのではないでしょうか。

誰もが描く明るい老後へ向けての準備に早すぎるということはありません。サービス付き高齢者向け住宅では、入居者同士による適度なコミュニケーションと自立が保たれ、孤独や不安に陥ることなく「生活」することができます。専門家による「安否確認」「生活相談」は当然ながら、それ以外にも同世代の入居者の方たちとともに、健康維持に役立つ機能訓練体操をはじめ、さまざまなレクリエーションを行っています。安心安全な見守りのもと、社会との繋がりを保ちながら不安の少ない暮らしやすい日常を長くキープする、それが最も効果的な認知症予防となるでしょう

認知症カフェとは

まだまだ聞きなれない人も多い認知症カフェとは、一体どういうところなのでしょうか？認知症カフェへの取り組みは2012年、厚生労働省が「認知症施策推進5か年計画（オレンジプラン）」の制定から始まりました。

そして、市区町村、NPO法人、社会福祉法人など、官民一体となって瞬く間に認知症カフェの運営が全国へ広がっていきました。全市町村にひとつ設置することを目標に掲げ、認知症について気軽に交流や相談ができる場所として認知症カフェの普及を目指しています。

このように認知症カフェは、認知症患者とその家族を支援するため、同じ悩みを抱える人や専門家と情報を共有し、お互いを理解し合う場所なのです。

認知症カフェの目的

そして認知症カフェの目的について、「and all cafe」広報担当の松崎由絵氏は次のように説明します。

「認知症の介護者は『一人ぼっち感』があるんです。どうして自分がしなくてはならないのかとか、考えてしまうんです。仕事ではないからこその悩み、それを共感共有する場所が認知症カフェなのです」。

家族だからこそ冷静に対応出来ない介護者の方も多く、それにより家族との関係が悪化してしまう事もあります。そんな時、同じ境遇の人と語らい『上手く行かないのは自分だけではない』と知り、心を軽くしてもらうのが認知症カフェ「and all cafe」の目的であると言います。

認知症カフェの利用者

「and all cafe」のポスターには「認知症や介護の悩み、情報交換したい、誰かと話したい…。育児と介護のダブルケアしているママ！カフェで一緒にお話しませんか？」と書かれていました。

「認知症カフェなので、認知症の方やそのご家族に来てほしいのは勿論ですが、いろんな人に来てほしい。核家族化が進んで年代を超えた交流が減って来ているので、若い世代の方、育児も介護も頑張ってるダブルケアラーの方にも来て頂きたいです」。（松崎氏）

認知症カフェで行われていること

認知症カフェでは主に認知症患者とその家族に対する相談と交流が行われています。

認知症に関する相談

and all caféで一番多い相談は、認知症と診断されてどうしよう…という診断直後のご家族からの相談だと松崎氏は説明します。「家族の介護をするのに、自分の生活がどう変わっていくのか。これからどうしよう、仕事は辞めなきゃいけないの？施設も探さなきゃ。でもどこの誰に相談して良いんだろう…」など、診断直後はご本人よりご家族の方が混乱されている事が多く、それで認知症カフェを検索して相談に来られる方が8割程度だといいます。

交流会

「and all cafe」のカフェ交流会は毎月第4月曜に開催されています。

交流会は予約も必要ないので、何となく集まって好きなように話して帰っていく感じです。また、初めて参加される方がいる時は自己紹介から始めて、その方の話を掘り下げていくなど、自由なコミュニケーションが行われています。

話題は同僚や友人には話しづらい介護や育児については勿論、最近オープンしたお店の話まで内容は何でも気楽に話せるので、盛り上がって女子会のようになってしまう事もあるそうです。

参加費無料、飛び入り参加も歓迎、またzoomでも交流が出来る為、遠方で足を運べない方や外出が難しい方も参加する事が出来ます。中には仕事の休み時間を利用して参加された方もいらっしゃると言います。

認知症カフェの利用方法

今回取材させて頂いた「and all cafe」は、他にはあまりない特別養護老人ホームに併設された常設のカフェで、一般的に認知症カフェは、月一回、週一回など、2～4時間程度の短時間で限定的に開かれています。殆どは予約の必要はありません。認知症に興味がある方ならどなたでも利用できるのが特徴です。最近では、大手のカフェや飲食店が主催となって店舗で開催される事もあり、以前よりも広く存在を知られるようになってきています。

また「and all cafe」では入店し、カウンターで注文、会計を済ませてから席に着くスタイルです。飲み物類は200円前後とリーズナブルなところも魅力的です。

認知症カフェでの過ごし方

「ここでは認知症の方やそのご家族が一緒に来られてお茶をしながら一緒にぼんやりされていたり、ランチしたりされています。子供を幼稚園にお迎えに行く前に少しお茶をしに寄られるお母さん、杖を突いていらっしゃる常連さんも。認知症カフェというと認知症の方の為だけのカフェと思われがちですが色々な人が来ます」と松崎氏は説明します。

色々な人が来て多世代交流の場となっています。また、認知症というのは余り人に知られたくないので話すことをタブー視されてしまいがちですが、ここではそんな事はなく、何でも話していい場所です。どんな話でも聞くし、共感するし、専門家だからこその対応もできるといいます。

認知症カフェと言うより、『認知症の人でも安心して行きやすいカフェ』の方がわかりやすい表現かもしれません。

今回お話を伺った認知症カフェ【and all cafe】

木を基調とした落ち着いた雰囲気の店内は、感染症対策も万全で通路は広く取られており、ガラス張りの大きな窓からは柔らかな陽光が射しています。

2018年4月、社会福祉法人煌徳会　特別養護老人ホームとどろき一倫荘に併設されたカフェで、特別養護老人ホームとどろき一倫荘の開設と共にオープンし、施設の利用者さんやそのご家族、ご近所の方や職員さん達が気軽に利用できるようにと作られました。新型コロナウイルス感染症の流行以前は、面会に来たご家族が利用者さんと寛ぐスペースとしてもよく利用されていたそうです。

「どなたでも安心して来てほしい」と来店する人を優しい気持ちで迎え入れてくれる。

認知症カフェ「and all cafe」はそういう場所です。

認知症と聞くと代表的なのが、「アルツハイマー型認知症」です。しかし、「アルツハイマー型認知症 = 認知症」ではありません。アルツハイマー型認知症は、認知症全体の約6割にも及び、その名前は広く知られていますが、約2割は血管性認知症、1割弱はレビー小体型認知症、これに前頭側頭型認知症(ビック病)を加えて、認知症の四大原因疾患とされています。

今回は、認知症患者の約1割弱を占める「レビー小体型認知症」について、症状、治療、また家族を含めた向き合い方について解説していきます。

「レビー小体型認知症」とは

超高齢化社会の日本においては、認知症はもはや国民病とも言えます。これまで日本経済を支えてきた団塊の世代が後期高齢者に突入する2025年には、「高齢者の5人に1人が認知症になる」と推測されています。その数は700万人を超えると予想されています。

出典：厚生労働省老健局 令和元年6月20日発表　認知症施策の総合的な推進について

また、一言で認知症と言っても、冒頭で説明した通り認知症には様々な種類があります。

それぞれの原因と症状について見ていきましょう。

レビー小体型認知症の症状には、記憶障害や判断力の低下の他に、幻覚（幻視）などが現れるのが主な特徴です。本当は実在していないのに、小動物や虫、子供等がとてもリアルに見えるようになり、「知らない人が家に入ってきた」等といった妄想に発展するケースも少なくありません。

「レビー小体型認知症」の治療法

現在、「レビー小体型認知症」の根本的な治療法は見つかっていません。しかし、その治療法は確立されています。それは、薬物療法と非薬物療法の2つです。

薬物療法は、症状の進行具合を見ながら薬が処方されます。人によって薬の内容は変化しますが、用法用量を守って服用することでより良い治療が行えます。体調等に何か異変があったときは、すぐ主治医に連絡することが大切です。

非薬物療法は、脳を活性化させることと、住環境を整えることによって行われます。具体的には、適度な運動や音楽を聴くこと等によって脳に良い刺激を与え、活性化させます。住環境は、部屋を明るくしたり、バリアフリーで手摺をつけたり、段差をなくすことで快適な住まいになります。これによって、幻覚（幻視）を軽減させる場合があります。

しかし、薬物療法も非薬物療法も完璧ではありません。「レビー小体型認知症」の症状が深刻になれば薬の飲み忘れや、症状を自覚できない可能性もあります。そのときは家族の協力、または介護サービスを利用してより良い治療を続けましょう。

「レビー小体型認知症」と対策

日本では平成27年1月27日に、「認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）」という取り組みが始まりました。その目的は、 「認知症高齢者等にやさしい地域づくり」を推進していくことにあります。厚生労働省だけではなく、地域、医療、介護、認知症の人、その家族等、多くの人や団体が「新オレンジプラン」にとって必要不可欠な存在なのです。

「レビー小体型認知症」との向き合い方

さて、「レビー小体型認知症」と診断されたとき、どう向き合えばいいでしょうか。高齢者の約5人に1人が認知症、またはその予備軍になる時代に突入します。自分だけは大丈夫だと思わずに、正しい知識を得る事が重要になってきます。

また、「レビー小体型認知症」はうつ病などの精神疾患から移行しやすいことが知られています。老人性うつも抗うつ薬による治療やカウンセリングなどによって症状は改善されていきます。

認知症は進行性の病気です。まずは、初期の段階でいかに気づき、対策できるかが重要なカギとなります。高齢者の一人暮らしが増える中、初期段階に気づくことは難しくなっていきます。

高齢者を抱える家族は、初期のうつ状態など変化に気づいてあげることが、家族としてできる唯一のことかもしれません。また、元気のまま長く生きて欲しいという願いの元で、高齢者住宅などでプロの介護、見守りサービスなどを考慮することも一つの選択肢になります。

昨日まで当たり前にできていたことができなくなる明日を積極的に考える人は多くないでしょう。それでも、「レビー小体型認知症」という病気は実在します。正しい知識を身につけ、適切な対策を取ることも1つの向き合い方ではないでしょうか。自分のために、自分の周りの人のために、どうか考えてみて下さい。

地域連携室長兼看護部次長　中藤恵美

前回は神経難病についてお話しいたしましたが、今回は認知症ケアについてお話させていただきます。

認知症について

認知症と診断されると「わからなくなる」「自分の思いを伝えられなくなる」ように思われがちですが、そうではありません。

認知症は大きく４つに分類されます。

アルツハイマー型認知症であれば、初期段階は理解力の低下はまだ進んでおらず、中期段階では理解力の低下や注意障害が出てきます。さらに進んでくると言葉の意味が理解できなくなります。

レビー小体型認知症であれば症状に変動があるため、状態の良い時には理解すること、判断することは可能な状態があります。

前頭側頭型認知症であれば中期までは物事を理解することに支障はありませんが、自己抑制の弱まりがあるため配慮が必要になります。

このようにそれぞれの疾患の特徴を踏まえ、対応を変えていくことが重要です。

問題になると言われる一つにBPSD（＝行動・心理症状）があります。代表的な症状として挙げると、外出時の道迷い・突然怒り出す・不潔行為・幻覚・妄想・不眠などがあります。BPSDは経過中に必ず現れたり、認知症が悪くなるから出てくる、というものではありません。なんらかの原因「環境、心理、社会的」な要因や、不適切なケア、本人の思いとは違った支援によって、起こりうると考えられています。また起こった時には対処方法を知っていれば難しい対応ではないかもしれません。

先日、私の父は物忘れ外来を受診しました。 受診を了解してもらうまでにずいぶん時間がかかりました。日常生活で何度も同じことを伝えなければいけなかったり、伝えたことが出来ていなかったり…と忘れることが多くなっていました。

『しっかり者で優しい父』が私のイメージだったので「これまで通りしっかりしてほしい。」という思いが一番に出てきます。

言ってはいけないことはわかっているのに「何言ってるの？しっかりして」「さっき、言ったこと覚えてないの？」と、あるまじき対応をとってしまいました。

関わる側として相手を尊重しながら…と理解はしていますが、なかなか難しいです。

父は、これまでのように自由にならない身体の動きのせいで日常生活に不具合が出ているようでした。自分自身で老いを感じ、楽しみを見つけ出せなくなってしまっているのだろうと思います。人の手を借りての生活を望んでいるのか、いないのか、確かめてはいませんが生き辛くなっているようで「死にたい」と口に出すことが多くなっています。

たくさんの検査を受け、MCI＝軽度認知障害の診断を受けました。

認知症と診断されたご本人は、実際にはいろいろなことを考え思い巡らせ、自分に起こっている変化に戸惑いながら日常に身を任せておられるのではないかと思います。

本人のことは本人にしかわからず、本人の気持ちをないがしろにしてはいけません。じっくりと、ゆっくりと話をしてみましょう。

異常とされる様々な生活行動が、実は、患者さんにとっては全て『意味ある行動』だとすると、見え方が変わってくる、ことをみんなが念頭におき対応することが大切です。

BPSDが出ることによって患者さん本人や、家族のQOLが低下したり、入院や施設への入所が早まったり、医療費や介護にかかる費用の増加となったりします。介護者のストレス、また認知症そのものの進行が早くなるとも言われています。

家族や介護者との関係を良好に保ち、穏やかに暮らすためには、認知症の患者さん本人と認知症になる前からの良好な信頼関係ができていることが大切です。

認知症の患者さんは、記憶は忘れても感情は残ります。「この人は信頼できる」と思っている人の言うことは聞いてくれることが多いです。家族が認知症の対応にあまり熱心でなくても、うまくいっているケースはこのパターンが多いようです。

また、介護する人は、細かいことは気にしない、おおらかな性格だと関係がうまくいっていることが多いです。

適度に手を抜けること、も介護する人には大事です。生活の全部が介護になってしまうとどんな人でもストレスが溜まり、良い介護ができなくなります。使えるサービスを利用し、介護者の時間を確保することも大事です。

私たちは、家族がどの程度、認知症の理解ができているか、確認し、お伝えすること、また、入院中の状況を伝え、入院中にどんな工夫をすれば落ち着いたか、などの情報を伝えていきたいと思っています。それは家族だけではなく、在宅で関わる多職種の皆さんとも情報共有をする必要があります。

サービス利用を受け入れたくないと思われる患者さま、ご家族様がおられます。理由はいろいろあると思われますが、そのひとつに、今の生活に困っていない、といわれることがあります。でも近くで関わっている地域の方からは支援の必要性を訴える声があがることがあります。

最近では申請するご本人たちが困っていなければ、介護保険の申請に繋がらないことがあります。地域全体で声掛け、関わりができるような仕組み作りが必要です。地域の中での本人の居場所と役割を見つけていくことで、家族のストレスも軽減するのではないかと思われます。

車の運転についても難しい問題があります。

理想は『本人抜きで話を進めない、本人の声を聴き繋がって活かす』

運転をやめさせるではなくて、本人が安心安全にこれまでと同様に暮らしていけるようにするにはどこで折り合いをつければよいのか、悩むことがあります。

本人が運転する目的は「仕事に行くこと」「買い物に行くこと」「墓参りに行くこと」「仲間で囲碁をすること」運転をやめることは、本人の活躍できる楽しい場所から遠ざけてしまうことになります。

考えなければいけないことは、本人が活躍できるシナリオを作り、協力者を得ること。どんな地域でも生きづらくならないよう、楽しい生活ができる、そんな世の中になればいいのに…と思います。

当院では看護師もMSWも、たくさんの時間をとって、ご本人・ご家族と話を進めていきます。

MSWは、「本人と家族の想いをすり合わせて、落としどころはどこか、どのタイミングで話をきりだしていくか、むっちゃ考えます」と言っていました。まず自分で考えて行動する力、本当に勉強になっています。

私たち病院スタッフは退院を目標とするのではなく、「その人らしい生き方を支援する」ことで、悪くなって再入院とならないような指導であったり、傾聴や面談、指導を何度も繰り返し、多職種で情報共有をしながら、知恵を出しながら行うことが重要だと思っています。

地域連携室に異動になって5年めとなりました。 ここは、これまでの私の看護師経験の中で一番　患者さんの生活、人生に関わる時間の大きい場所です。

正解はひとつではないから、いろんな職種が、いろんな方面から意見を出し合い、ともに組み立てていくことが大事なのだと思います。

目の前の人が幸せになるように、周りの人に幸せや楽しさが伝播するよう、これからもすすんでいきたいと思っています。

アルツハイマー病の治療薬

これまでのアルツハイマー病の治療薬は、残った神経細胞を活性化させるなどして症状の悪化を数年程度、遅らせるもので、病気によって脳の神経細胞が壊れていくこと自体を止めることはできませんでした。
このため病気の進行自体を抑える根本的な治療薬が待ち望まれていました。

しかしながら、今回の承認は深刻な病気の患者に早期に治療を提供するための「迅速承認」という仕組みで行われたため、FDAは追加の臨床試験で検証する必要があるとしていて、この結果、効果が認められない場合には承認を取り消すこともあるとしています。

とはいえ、アメリカでアルツハイマー病の患者やその家族の支援を行うアルツハイマー協会のジョアン・パイク博士は、「アデュカヌマブ」の承認について、「アルツハイマー病の治療にとって歴史的なことだ」と述べたうえで、「この薬によって患者と、家族や介護者が、治療の在り方や、何をして過ごしたいかを考える時間が与えられると信じている」と述べました。

また、「アルツハイマー病の診断に人々の関心が高まり、多くの人が早期の診断を受けることで、人生や治療についての話し合いを持つ機会をもたらすだろう」と述べ、承認をきっかけにアルツハイマー病に対する人々の意識が高まることへの期待を示しました。

私も介護者の一人として多くの人々の幸せのために一刻も早い治療薬の開発を願うばかりです。

物盗られ妄想について

さてこのコラムでも認知症のことは何度かとりあげてまいりましたが、今回は物盗られ妄想について取り上げてまいりたいと思います。

認知症に伴う行動・心理症状（BPSD）の一つとして、自分のものを誰かに盗まれたと疑うもの盗られ妄想があります。
多くは財布や現金、貯金通帳や宝石類など財産に関連するものを盗まれたと思い込んでしまいます。

物盗られ妄想は、日本では比較的女性に多く見られる症状です。
症状が出るのは、比較的身体が動く初期と言われています。
認知症の妄想の中でも出現頻度が高く、対応に苦慮する症状です。

実例から考える～物盗られ妄想～

実は私の母もその症状が現れ、とても辛い時期がありました。
まずは、自分の預金通帳がなくなったと銀行に相談に行くことからはじまりました。
自分でどこにしまってしまったかわからなくなってしまったのですが、そのうち父が盗ったと私に訴えかけてくるようになりました。
身近で直接介護にかかわる人々が「泥棒」にされやすく、また、普段よい関係を築いている人に対しても起こります。
こうなると「父が盗ったのではない、どこかにしまい忘れただけ」と言ってもまったく聞く耳をもってくれません。
否定すればするほど、もっと悪い方向に進んでいきます。
否定され、訴えを繰り返すたびに、ご本人の中ではその被害感情、怒りや悲しみ、苦しみが何度も生まれます。
その結果、感情が抑制できず混乱を深めたり、被害妄想をより確信して訴えが強くなったり、この人はわかってくれないと判断して様々な人に見境なく訴えるようになります。

私の母も「父がだれか知らない人に渡してしまった」と交番に被害届をだすまでに事が大きくなってしまいました。
このような時は、話を否定せずに聞いたり、別の話題に変えてみたり色々試してみましたが、なかなかマニュアル通りにはうまくいかないものです。
そこで「私が全部預かっているから安心しと繰り返し伝えるようにしました。

そうすると、一旦は納得し落ち着きます。
ただ攻撃対象が私に向かってくる可能性もありましたので、これも良策とはいえなかったと思います。
もちろん何度も何度も同じことの繰り返しなのは言うまでもありませんが、それでもまだ私は同居していませんでしたので、まだ我慢ができましたが、父の苦労はいかばかりかと感じました。

父と母の二人でできるだけ住み慣れた自宅で過ごしてもらいたいとは思っておりましたが、こうなると自宅での生活はお互いにとってストレスになってしまいます。
プロの介護士が常駐しているサービス付き高齢者向け住宅を選択肢にいれたのはこのような状況からでした。

現在母はサービス付き高齢者向け住宅にて、物盗られ妄想もでるこもなくスタッフの皆様に支えられて生活をしております。

経験から言えることは、介護では正解がなかなかみつかりません。
だからこそ当事者は悩み疲弊していきます。
時には頑張りすぎないことも正解なのかもしれません。

認知症を正しく理解することは、予防や初期段階の対応に役立ちます。
まず誤解や偏見なく理解すること、これが認知症の家族を受け入れていくための、基本となります。

認知症の主な症状

認知症の予防、対応に欠かせないのが、早期発見です。認知症は通常、初期症状を経て中核症状・周辺症状へと進行します。早期発見につながるのは、初期症状にいち早く気付くことができる、家族の存在です。高齢者の家族がおられる方は、一般的な認知症の症状を知っておかれる方が良いでしょう。

初期症状

初期症状として現れるのは、「同じことを繰り返し言う」「以前はできていたことができなくなる」「物忘れや探し物の回数が増える」などが挙げられます。
自分の年齢や、今日は何年の何月何日か、などが分からなくなった様子が見られたら、専門医の診断を速やかに受け、症状を悪化させないよう対処しましょう。

中核症状

中核症状は、認知症の中核になるとされている症状で、認知機能の低下から引き起こされる症状です。「記憶障害」「見当識障害」「失認・失行・失語」「実行機能障害・判断力障害」があります。

程度の差こそあれ、認知症であれば必ず起こりうる症状で、進行を遅らせることは出来ても、完全に食い止めることは出来ません。

周辺症状

周辺症状とは、認知機能障害を持つ人が、周囲の環境に対応しようとしたときに、二次的に生じるとされる症状です。具体的には「徘徊」「抑うつ」「失禁・弄便」「幻覚」「妄想」「睡眠障害」「暴言・暴力」などがあります。

もし家族が認知症になってしまったら

あなたの家族が認知症になってしまったら、誰が一番苦しむのでしょうか。それはおそらくご本人ではないでしょうか。初期症状にいち早く気付き、自分が認知症になってしまったことへの不安、憤り、哀しみにもっとも苦しんでいるのは、ご本人なのです。

認知症を正しく病気として理解し、さりげなく自然なサポートで支えていけば、認知症の進行を抑え、自分で出来ることも増えていくでしょう。

認知症患者の家族はどのようにサポートしていくのか

まず大事なことは、誰も否定しないようにすることです。認知症という病気になってしまった本人も、先の見えない介護に心身ともに疲労している家族も、誰をも否定すべきではありません。まず、現実を受け入れる、受け入れられるようにすることを考えましょう。

認知症になってしまった本人は、出来ないことが徐々に増えていくことで、次第に自信を失っていきます。記憶というのは一人の人間の人生を形成するものですから、それが失われていくことは、自分が誰であるのかが分からなくなっていく、そんな恐怖と不安を味わうことになるのです。

何か問題行動があっても、頭から否定したり、間違いをこまかく指摘したりするのではなく、本人の感じている不安に寄り添うこと、それが家族の行える支援なのです。そうすれば、本人はもとより、家族みんなの心の負担が軽減され、穏やかに過ごせるでしょう。

介護する家族の心理ステップ

家族が認知症と診断されると、家族はさまざまに悩み苦しみ、やがて容認への道を歩んでいきます。

・戸惑い・否定

家族が認知症と診断されると、「まさか、そんなはずは」と戸惑い、症状が現れているのに「何かの間違いだ」といった、否定の感情が起きたりします。頭の中では理解していても、それがうまくかみ合わない段階と言えるでしょう。

・混乱・憤り・拒絶

やがて症状が進み、認知症を否定できない段階になると、「何故なのか」「どうすればいいのか」といった混乱が生じ、その混乱の中で、否応なく追われる介護に憤りが生まれます。やり場のない怒りの感情は、やがて孤立感、絶望感を深め、認知症本人や、援助者への拒絶となって現れたりします。

・割り切り・受容

やがて認知症に対する諦めが生まれ、今後どう認知症とうまく付き合っていくべきか、認知症という病気そのものと、その病気になった本人と、共に生きることを徐々に肯定し、受容できる時期となります。

決してスムーズなステップでありません。ですが、自分一人で抱え込まない、人やサービスに頼るべきところは頼る、そう、肩の力を抜くことが大事です。

介護疲れをしないために

認知症介護は先の長い道です。少しでも介護者の心の負担を減らすこと、介護する人へのケアはとても大切なことです。

・がんばらない
必要以上に介護者が頑張ってしまい、疲労で倒れたり、心を病んでしまったりしては、意味がありません。がんばらなくても良いのです。介護者が疲れた時には「疲れた」と言える環境を作ることを、周囲も心がけましょう。

・一人で抱え込まない
長引く介護、ひとりですべてを負担するのは、やめましょう。介護保険制度の利用はむろんのこと、各種の利用できるサービスは、どんどん活用しましょう。

・弱音を吐く
介護をしていると、社会的つながりが薄れていきます。弱音を吐き、泣き言を言える場所を持つようにすれば、孤立感は和らぎます。ケアマネージャーさんや、認知症の人の家族会といった、認知症に対し理解があり、介護の経験のある方たちに相談すると、心の負担が軽くなります。

・終わりを考える
認知症は進行していくものです。何時かはすべてに終わりが来ます。その終わりを迎えるために、「今」を優しく過ごす、そう考えましょう。本人はもとより、介護する家族にとっても、大事なのは「今」なのです。

認知症になってしまった本人にとって、家族はかけがえのない存在です。認知症になったら、「何もできなくなる」ということではありません。また、「何も理解できない」ということでもないのです。病気への正しい理解と、本人への愛情を持って対応し、本人が今できること、今感じていることを、大切にしてあげましょう。今の自分を肯定してくれる家族の存在が、心の安定につながり、問題行動が減少することにもつながるでしょう。お互いが穏やかな気持ちで日々を過ごすために、良い関係を保てるようにすることが大切です。

ただし、長期化すればするほど、家族の負担は大きくなります。専門家の相談窓口や、介護サービスをどんどん活用して、無理のない介護、がんばらない介護を心がけましょう。